Sau trận chung kết SEA Games 33 đầy cay đắng, HLV Thawatchai Damrong-ongtrakul đã thẳng thắn mổ xẻ thất bại, đồng thời hé lộ tương lai chưa chắc chắn của chính mình trên băng ghế huấn luyện.
Tối qua, U22 Thái Lan gục ngã 2-3 trước U22 Việt Nam trong trận chung kết bóng đá nam SEA Games 33, dù đã tạo ra lợi thế cực lớn với 2 bàn dẫn trước ngay trong hiệp 1. Tuy nhiên, “Voi chiến trẻ” không thể duy trì thế trận, để đối thủ gỡ hòa 2-2 trong 90 phút trước khi hoàn tất màn ngược dòng ở hiệp phụ. Trận thua tại Rajamangala không chỉ khiến Thái Lan phải nhận tấm HCB, mà còn đánh dấu cột mốc buồn: lần đầu tiên sau 50 năm đăng cai SEA Games, bóng đá nam Thái Lan không thể giành HCV trên sân nhà, kể từ kỳ SEA Games 1967.
Phát biểu sau trận, HLV Thawatchai Damrong-ongtrakul không giấu được sự thất vọng. Ông mở đầu bằng lời xin lỗi: “Trước hết, tôi xin lỗi người hâm mộ và BLĐ LĐBĐ Thái Lan (FAT) vì không thể mang về HCV SEA Games trên sân nhà. Tôi cũng cảm ơn các CLB đã tạo điều kiện để các cầu thủ tham dự giải đấu này”. Giọng điệu trầm lắng của nhà cầm quân Thái Lan phần nào phản ánh áp lực rất lớn mà ông đang phải đối mặt.
Phân tích nguyên nhân thất bại, HLV Thawatchai chỉ ra bước ngoặt then chốt đến từ việc mất trung vệ Chanaphat Bua-phan ngay trong hiệp 1. “Chúng tôi buộc phải thay đổi toàn bộ phương án nhân sự và kế hoạch thi đấu. Điều đó ảnh hưởng lớn tới sự ổn định của hệ thống phòng ngự”, ông nói. Theo HLV sinh năm 1974, việc xoay tua đội hình trong bối cảnh các cầu thủ đã bị bào mòn thể lực vì lịch thi đấu dày đặc ở CLB lẫn đội tuyển khiến U22 Thái Lan không còn duy trì được cường độ cần thiết.
Nhà cầm quân 51 tuổi thừa nhận bàn thua sớm đầu hiệp 2 đã khiến thế trận đảo chiều hoàn toàn. “Chúng tôi dự tính sẽ giải quyết trận đấu trong 90 phút. Nếu kéo dài sang hiệp phụ, U22 Việt Nam có lợi thế thể lực hơn. Quả phạt đền giúp họ trở lại, sau đó Việt Nam kiểm soát trận đấu tốt hơn”, ông phân tích. Dù vậy, HLV Thawatchai vẫn dành lời khen cho tinh thần chiến đấu của các học trò, khẳng định toàn đội đã nỗ lực đến những phút cuối cùng.
Đáng chú ý, khi được hỏi về tương lai, HLV Thawatchai không né tránh. “Theo hợp đồng, tôi sẽ tiếp tục dẫn dắt U23 Thái Lan dự VCK U23 châu Á. Sau đó, quyết định thuộc về FAT”, ông chia sẻ. Phát biểu này được xem là tín hiệu cho thấy chiếc ghế của ông có thể bị xem xét lại sau thất bại lịch sử tại SEA Games.
HLV Thawatchai cũng tiết lộ U23 Thái Lan nhiều khả năng không có lực lượng mạnh nhất tại giải châu Á sắp tới, do nhiều cầu thủ phải trở lại CLB thi đấu Thai League. “Chúng tôi sẽ trao cơ hội cho các cầu thủ từ giải U21 Quốc gia”, ông cho biết. Kết lại, chiến lược gia sinh năm 1974 thêm một lần gửi lời xin lỗi người hâm mộ, đồng thời khẳng định toàn đội sẽ họp tổng kết, rút kinh nghiệm và hướng tới mục tiêu mới tại VCK U23 châu Á diễn ra ở Saudi Arabia vào tháng 1/2026.
